Благодаря регулярным полетам на околоземную орбиту космонавтов СССР и России и астронавтов
США, накоплено большое количество информации о влиянии длительного пребывания в невесомости на человеческий организм.
Еще в конце ХХ века было обнаружено, что многосуточное пребывание в условиях, когда на человеческий организм перестает действовать сила земного притяжения, приводит к неожиданному явлению – космонавты и астронавты, люди взрослые и зрелые возвращались на Землю, заметно прибавив в росте.
Считается, что такая прибавка может составлять до 3% – то есть космический путешественник ростом 170 см может вернуться на землю с орбитальной станции, став выше на 5 см.
Однако до сих пор детального научно обоснованного объяснения этому феномену не существовало.
В скором времени этот пробел в знаниях будет ликвидирован благодаря специальному исследованию, которое проведут во время многосуточного пребывания на орбите американские астронавты.
NASA (Национальное агентство США по аэронавтике и исследованию космического пространства) объявило, что в настоящее время готовится эксперимент, в ходе которого 6 космонавтов во время длительного орбитального полета станут с помощью аппаратов УЗИ исследовать друг у друга состояние позвоночника.
Детальное обследование будет проводиться на 30-й, 90-й и 150-й дни полета. Эксперимент станет первым в своем роде, так как ранее обследований позвоночника с помощью подобной аппаратуры никто в космосе не проводил.
Подобная прибавка в росте является временной: несколько месяцев спустя после возвращения на Землю рост космонавтов и астронавтов всегда возвращался к прежним показателям.