Полушария нашего мозга соединены миллионами нервных волокон, которые передают информацию из одного полушария в другое и образуют так называемое мозолистое тело – белесоватую плотную массу, создающую как бы мост между
двумя полушариями. Оказывается, этот мост можно на время перекрыть, причем сделать это может сам же мозг, чтобы максимально эффективно – в кратчайший срок – выполнить два задания сразу. Эти интересные результаты получили исследователи из Национального института медицинских исследований Франции (INSERM). В опытах принимали участие 16 мужчин и 16 женщин в возрасте от 19 до 32 лет, мозг которых подвергали сканированию с помощью метода функциональной магниторезонансной томографии по мере того, как они выполняли умственные задачи. Задачи заключались в сравнении букв, появлявшихся на мониторе. Участникам эксперимента на экране монитора по очереди показывали буквы, составляющие некое слово, и им предстояло определить, были ли предыдущие две буквы показаны в том же порядке, в котором они находятся в слове. Вторая параллельная умственная задача состояла в том, чтобы отметить, были ли обе показанные подряд буквы строчными или прописными. Когда добровольцы выполняли только одно задание, у них активизировалось оба полушария сразу, когда же к первому заданию добавлялось второе – их мозг немедленно и автоматически разделял обязанности между полушариями. Активность левой части префронтальной коры головного мозга свидельствовала о том, что она отвечала за выполнение одной из задач, тогда как активность правой – за выполнение второй. При этом каждая половина головного мозга выполняла свои функции полностью независимо от другой. Но добавление третьей вводной – определение цвета букв – приводило к нарушению стройной работы: мозг мог выполнять только два дела одновременно, и обязательно «забывал» сделать одно из трех заданий. По мнению исследователей, результаты их работы могут иметь важное прикладное значение, например, для успешной подготовки авиадиспетчеров или при лечении некоторых неврологических заболеваний, из-за которых пациенты утрачивают способность выполнять два задания одновременно.