Как утверждает автор крупномасштабного исследования, посвященного последствиям аденэктомии простаты и других методов лечения рака этого органа, профессор Дэвид Смит (David Smith), «проблемы сексуального характера гарантированы
пациенту практически на 100% после лечения рака предстательной железы». Профессор Смит, который работает в Совете по раку австралийского штата Новый Южный Уэльс (Cancer Council NSW), также утверждает, что во многих случаях эректильная дисфункция превращается в стойкое нарушение половой функции. «Существует распространенное мнение, что со временем подобные расстройства проходят сами по себе, однако не было проведено сколь-нибудь объемных исследований для подтверждения этой гипотезы», – сообщает он. Дэвид Смит решил лично заполнить пробел в этой области медицинских знаний и изучил последствия разных методик лечения рака простаты у 1 600 пациентов с этим диагнозом; в контрольной группе было 500 здоровых мужчин. Радикальная простатэктомия, также как и радиотерапия (облучение опухоли внешним источником радиоактивных лучей), а также комбинация этих двух видов терапии приводил к развитию стойкой импотенции у 70-80% больных. Хирургия без повреждения нервов несколько улучшала результат, но ненамного. Так называемая андрогенная депривация (угнетение синтеза мужских половых гормонов) два года спустя приводила к импотенции 94% пациентов, причем число страдающих эректильной дисфункцией 5 лет спустя после такой терапии увеличивалось до 97%. Наилучшие результаты демонстрировала брахитерапия (вид радиотерапии, при котором источник излучения вводится внутрь предстательной железы): на эректильную дисфункцию 2 года спустя жаловались 38% больных, а 5 лет спустя их число возрастало до 43%.