Хотя этот особый вид депрессии и называется «постнатальной», то есть развивающейся после рождения ребенка, однако недуг может появляться не только несколько дней спустя после родов, но и через несколько лет.
Австралийская ученая Керри Томас (Kerry Thomas) указывает на то, что во многих
случаях пусковым фактором начала заболевания может послужить хроническое недосыпание, которое, к сожалению, очень часто является неотъемлемой частью существования женщины в первый год жизни ребенка.
Керри Томас изучила более 100 научных работ, выполненных другими исследователями, и на основании анализа столь обширного материала пришла к выводу, что достаточная продолжительность сна способна предотвратить развитие депрессии, по крайней мере, в течение первых месяцев после рождения младенца.
«Женщины, чьи новорожденные дети просыпаются по несколько раз в течение ночи, более подвержены развитию депрессии 4 недели и 8 недель спустя после родов. Особо возрастает такой риск для тех женщин, которые в течение ночи регулярно спят менее 6 часов», – предупреждает исследовательница.
Она указывает на тот факт, что многие женщины осознают, что хронически недосыпают, однако не могут связать это явление с развитием у них депрессии. Между тем, во многих случаях развития этого заболевания можно было бы избежать, если бы близкие разумно распределяли свою помощь молодой матери – например, муж мог бы регулярно следить ночью за ребенком, откликаясь на его плач, чтобы его жена могла спать достаточное количество времени.
Керри Томас напоминает, что эта проблема является актуальной, так как в развитых странах до 16% и более молодых матерей начинают страдать послеродовой депрессии вскоре после рождения ребенка.