Хэйли Харботтл (Hayley Harbottle) уже исполнилось 14 лет, но за всю свою жизнь он ни разу не улыбнулась, ни разу на ее лице не появилась гримаса плача или сосредоточенности.
Лицо жительницы английского городка Крэмлингтон в графстве Нортумберленд (Cramlington, Northumberland) как будто бы полностью окаменело. На все Соединенное Королевство, в котором проживает 62 миллиона граждан, насчитывается не более 200 человек с таким заболеванием как у Хэйли. Болезнь эта называется синдром Мебиуса, это врожденный недуг. Еще когда девочке было всего несколько месяцев, ее родители обратили внимание на то, что она никогда не улыбается, а во время плача выражение ее лица совершенно не менялось. Тогда-то врачи и поставили ей диагноз. Синдром Мебиуса характеризуется неправильным развитием нескольких черепно-мозговых нервов, что и вызывает лицевой паралич. «Хэйли нелегко живется в этом мире: большинство людей, которые не знают истинных причин ее состояния, считают, что она очень угрюмая девочка», – рассказывает ее мать Джейн (Jane Harbottle). Отсутствие нескольких лицевых нервов привело к тому, что ребенок спит с открытыми глазами – команда векам опуститься, которую отдает мозг Хэйли, не может дойти до них. Но она хорошо учится и давно освоила компьютер. Врачи предлагают сделать девочке сложную операцию, при которой нервы, взятые в другом месте организма девочки, где их отсутствие не будет особо сказываться, хирургическим путем будут имплантированы в ткани лица. Однако гарантии, на то, что мимические функции лица восстановятся, полностью дать никто не может.