Лампы-ночники, даже самые слабые и тусклые, способны нарушать выработку специального гормона мелатонина, который образуется в особом отделе мозга – шишковидном теле. Днем
мелатонина в крови мало – именно из-за воздействия дневного света, а глубокой ночью его концентрация повышается, что обеспечивает нормальный сон и отдых организма. Специалисты из университета штата Огайо (Ohio State University) проводили опыты с двумя группами хомяков. Животные из первой группы – экспериментальной вынуждены были проводить ночи при тусклом свете, а хомяки из второй, контрольной группы могли наслаждаться сном в нормальных условиях, то есть в полной темноте. Эксперимент продолжался на протяжении 8 недель, после чего всех животных проверяли на наличие депрессивных изменений по принятой методике: измерялось количество потребляемой ими подслащенной воды – любимого лакомства. Хомяки, которые были вынуждены спать при свете, пили сладкой воды меньше своих собратьев, которые спали в темноте, что свидетельствует о том, что животные из экспериментальной группы перестали получать в прежней степени удовольствие от напитка. Это и является симптомом депрессивности. Кроме того, исследование мозга животных из обеих групп показало, что у хомяков из экспериментальной группы клетки-дендриты в гиппокампе, участке мозга, ответственном за наличие или отсутствие депрессии, имели меньше отростков-шипиков, что и приводило к ухудшению передачи нервного сигнала и депрессии.