Сузи Таркентер (Soozie Tarkenter) практически полностью лишилась слуха еще почти четверть века назад. Тогда же она стала пользоваться первым в своей жизни слуховым аппаратом.
Однако в те времена электроника
еще не достигла нынешнего уровня, и примитивное приспособление усиливало не только полезные звуки, например, речь, обращенную к Сузи, но и все фоновые шумы, которые из-за особенностей нарушения слуха у девушки были очень громкими.
«Те слуховые аппараты были далеки от совершенства: пользоваться ими было совсем не то, что близорукому человеку надеть очки. Я очень страдала и думала, что жизнь моя кончена», – вспоминает теперь жительница шотландского города Иннеллан (Innellan, Scotland).
Однако изобретательская мысль не стоит на месте, и летом прошлого года врачи предложили Сузи последнюю новинку: кохлеарный имплантат – устройство последнего поколения, которое с технической точки зрения уже даже нельзя назвать слуховым аппаратом. Слуховой аппарат в традиционном понимании усиливает звук, а кохлеарный имплантат преобразует звуки в электрические сигналы, которые воздействуют на чувствительные окончания слуховых нервов, находящихся в улитке – части внутреннего уха, отвечающей за восприятие звука.
Неделю спустя после операции врачи включили прибор – и Сузи вернулась в волшебный мир звуков.
Однако это возвращение ознаменовалось новой потерей – из-за операции женщина практически полностью утратила способность чувствовать вкус еды. Теперь Сузи все равно, что она ест – и дешевая еда из закусочной фаст-фуда, и изысканные блюда из дорогого ресторана для нее не представляют разницы.
Когда врачи имплантировали ей микроэлектрод в область внутреннего уха, где находятся «волосковые» клетки органа слуха, они, видимо, задели или повредили один из многочисленных лицевых нервов, вследствие чего Сузи теперь не может полноценно наслаждаться пищей.