Хронические поясничные боли, хотя и не угрожают жизни пациента, тем не менее, являются в современном мире одной из главных причин инвалидизации. По некоторым данным боли в спине являются второй по частоте причиной обращения к врачу
и составляют 60–70% всех заболеваний периферической нервной системы. Они есть причиной 70% случаев временной утраты трудоспособности. Экономический ущерб, обусловленный нетрудоспособностью пациентов с поясничной болью, огромен: периодически боли в спине продолжительностью от 3 дней и более появляются примерно у 20% взрослых. Использование психотерапевтических методов, в частности, когнитивной психотерапии, для облегчения состояний больных с хроническими болями в пояснице является относительно новым направлением. Опубликованные в британском специализированном медицинском издании The Lancet результаты исследования, которое провели психотерапевты из университета Варвика в английском графстве Ковентри (the University of Warwick in Coventry), убеждают в том, что методы когнитивной психотерапии в сочетании с традиционными методами лечения заметно улучшают состояние больных с хроническими поясничными болями и способствуют их возвращению к нормальной жизни. Для исследования были отобраны 701 больной с установленным диагнозом «хронические боли поясничного отдела». Контрольная группа получала традиционное лечение с обычными рекомендациями относительно правильного приема лекарств и необходимости продолжать вести по-возможности активный образ жизни. Экспериментальная группа, в дополнение к обычному лечению, занималась в группах с психотерапевтом, специалистом по когнитивной психотерапии. Всего было проведено шесть сеансов в группах. При тестировании на нетрудоспособность по двум тестам показатели членов экспериментальной группы, прошедшей сеансы когнитивной психотерапии, были лучше на 2,4% в одном тесте и на 13,8% в другом. В то же время члены контрольной группы продемонстрировали улучшение, соответственно, на 1,1% и на 5,4%. «Поясничная боль является, несомненно, проблемой соматической, а не психологической. Однако с помощью разработанных нами психологических моделей поведения больной учится управлять своим поведением, оставаться активным», – рассказывает Зара Хансен (Zara Hansen), врач, принимавшая участие в исследовании.