Анализ, проведенный специалистами Всемирной организации здравоохранения,
показал, что рост женской трудовой занятости неминуемо приводит и к увеличению курящих женщин: такова обратная сторона демократизации и эмансипации современного общества – процессов, который все больше затрагивают и развивающиеся страны, где на протяжении веков традиционно царил патриархат. Так, если в странах с низкой вовлеченностью женщин в общественное производство (Саудовская Аравия, Уганда, Китай, Пакистан, Индонезия) число мужчин курильщиков превышает число курящих женщин в среднем в 5 раз, то в развитых странах Запада эта разница имеет тенденцию сокращаться до нуля. Наглядным примером может служить Китай, где курят не менее 61% мужчин и только 4,2% женщин. Эксперты ВОЗ призывают правительства и медиков к более активной антитабачной агитации, в частности, целенаправленной на женскую аудиторию, поскольку об упомянутых социальных изменениях прекрасно осведомлены и табачные компании, которые перенацеливают свою рекламную стратегию на женщин развитых стран, коварно навязывая им опасный для их здоровья имидж «свободная женщина – это курящая женщина».