То, что сон является одной из важнейших функций головного мозга, подтверждает хотя бы тот факт, что приблизительно треть жизни мы посвящаем именно ему.
Исследователи
из университета штата Калифорния в городе Беркли (University of California, Berkeley) смогли доказать, что сон способен быстро смягчать неприятные эмоции и воспоминания в нашем сознании.
В эксперименте участвовали 35 здоровых добровольцев, которых разделили на 2 группы. Участникам из обеих группы дважды демонстрировали 150 изображений, которые могли вызвать сильные эмоции (страх, негодование, отвращение и тому подобное).
Разница заключалась в том, что участники из первой группы просматривали картинки два раза на протяжении одного дня с интервалом в 12 часов, а добровольцы из второй группы изучали изображения первый раз вечером, а второй – после ночного сна.
Во время всех этапов эксперимента ученые изучали активность различных участков мозга испытуемых с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии.
У большинства участников из второй группы, которые повторно просматривали неприятные изображения после ночного сна, отмечалось значительное снижение активности в зоне мозжечковой миндалины, что позволяло коре головного мозга лучше контролировать степень эмоциональной реакции участника.
«Нейрохимические реакции, которые проходят в головном мозге во время ночного сна являются в некотором роде успокоительной терапией, которая сглаживает, смягчает жесткие впечатления от пережитых потрясений в течение предшествовавшего дня», – разъясняет руководитель исследования профессор психологии Мэттью Уокер (Matthew Walker).
Он считает, что эти исследования помогут в лечении людей, страдающих посттравматическим синдромом, который развился у них в результате тяжелых событий в жизни (смерть близкого человека, участие в боевых действиях и тому подобное).