Во время приснопамятной борьбы с пьянством и алкоголизмом 1985-1988 годов с экранов кинотеатров и телевизоров полностью исчезли сцены с употреблением спиртных напитков – подобное зрелище,
как считалось, могло воздействовать на подсознание советского человека и провоцировать его на визит в ближайший гастроном. Как выяснили ученые из США, эта теория (применительно также и к курению) отнюдь не является абсурдной – вид действий, связанных с реализацией той или иной зависимости, является сильнейшим стимулятором для человека, страдающего такой же зависимостью. Авторы научной работы, сотрудники Дартмутского колледжа в американском штате Массачусетс (Dartmouth College) пригласили для участия в эксперименте 17 курящих и 17 некурящих человек. Им демонстрировали первые 30 минут хорошо известного и у нас фильма «Великолепная афера» («Matchstick Men»), в котором главный герой в исполнении Николаса Кейджа (Nicolas Cage) – абсолютный невротик, хотя и жулик. И курит, как и положено, невротику одну сигарету за другой. Во время просмотра мозг испытуемых сканировался с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (fMRI). Было обнаружено, что во время сцен с курящим героем Кейджа у курящих испытуемых обнаруживалось выраженное возбуждение в тех зонах мозга, которые контролируют движения рук, причем активность была еще более выражена в том полушарии, которое контролирует «прикуривающую» руку – ту, которой чиркают спичкой или щелкают зажигалкой.